Afrika heb ik altijd een mooi land gevonden maar ik wou er nooit naartoe vanwege de horror verhalen die ik erover gehoord had. Tot ik Jan Sas van Elizabeth Tours tegen kwam op de Holiday Expo in Gent via een publiciteitsmail die mijn aandacht trok.
Zijn enthousiasme over Oeganda sloeg over als een virus.
Ik ging akkoord om een voorstel te doen voor een trip van 3 weken.
De woorden van Jan: “we gaan ervoor zorgen dat jullie een fantastische en onvergetelijke reis hebben” waren niet overdreven. We hebben inderdaad een fantastische onvergetelijke reis gekregen. En ook al hadden we een basis comfort reis besteld, voor ons was het een luxe reis.
De meeste accommodaties liggen vlak bij de natuurparken en hebben ongelofelijk prachtige zichten. Zo was het bv een fantastische ervaring om ‘s nachts begeleid te worden naar de wc omdat de nijlpaarden rond de tent kwamen grazen en het zicht in onze accommodatie in Bwindi vanuit de douche was er één die je alleen in filmen ziet.
Dankzij onze gids Charles is alles perfect verlopen, het tempo was ideaal zodat we van elke activiteit ten volle konden genieten en qua budget waren we vooraf correct geïnformeerd.
Zoals Jan al zei, Oeganda heeft alles te bieden wat je maar kan wensen. Fantastische natuur, een ongelofelijke variëteit van dieren die je bij ons alleen in de dierentuin ziet en hier vlakbij zonder tralies ervoor. Alle soorten vogels, primaten, leeuwen, giraf, zebra’s, buffels, en vele andere. En hele vriendelijke mensen die er alles voor doen om het naar je zin te maken en heel lekker eten.
Het was de eerste keer dat we een volledig geregelde vakantie boekten. Voor onze gids Charles was het een erezaak dat alles perfect verliep. We waren overal veilig en op tijd, hij zorgde dat we in de beste groep terecht kwamen om de gorilla’s te bezoeken. Zelfs de verantwoordelijkheid van mijn vergeetachtige man nam hij van mij over.
Mijn man was ook blij dat hij niet zelf moest rijden en de Oegandese wegen trotseren. Wij moesten alleen genieten van alles wat we onderweg zagen.
Voor elke activiteit werkt Elizabeth Tours met lokale gidsen. Zeer vriendelijke mensen met een ongelofelijke kennis in hun domein.
Zo hebben we boeiende gesprekken gevoerd over de chemische processen met onze gids in de zoutmijnen.
In Jinja hadden we een boottochtje op de nijl met ons tweeën en de kapitein voer langs de oevers en vertelde ons alles over de vogels die we er zagen en over de bouw van de dam. Hij bleef net zolang staan als nodig om goede foto’s te kunnen trekken.
We bezochten kleine bedrijfjes waar vanille en koffie geteeld werden en bananen sap en likeur gebrouwen werd. Zeer interessante processen allemaal.
Ook de porridge-bedeling aan de schoolkinderen was een ervaring. Ik had geen idee wat we ons daarbij moesten voorstellen.
De wandelingen door de parken en regenwoud waren ook de moeite waard. Zomaar tussen giraffen, zebra’s, chimpansees en gorilla’s lopen.
Voor het bezoek aan de gorilla familie hadden we het advies van onze gids Charles gevolgd en de hulp van een “porter” gevraagd. Normaal dragen we onze rugzak zelf maar ik kan je zeggen, met pijnlijke knieën 20cm minder diep moeten bukken om onder de takken te geraken in een regenwoud is geen luxe. En af en toe een duwtje om een steile helling op te geraken ook niet. Onze “porter” zorgde super goed voor ons.
De herinneringen en foto’s aan deze reis zullen we voor altijd koesteren en ik kan iedereen aanbevelen om met Elizabeth Tours naar Oeganda te reizen.
